Kalifornia, schyłek XIX wieku. Poszukiwacz srebra Daniel Plainview ponosi kolejną klęskę. Po kilku latach Daniel wraz ze swym synem, H.W., trafia do miasta Little Boston, ogarniętego gorączką nafty. Rządy sprawuje tu charyzmatyczny kaznodzieja Eli Sunday. Plainview trafia na bogate źródło ropy i bezwzględnymi metodami zaczyna budować swe naftowe imperium.<br>

Jak wynika z informacji producenta, Luiza to 18-letnia dziewczyna, od kilku lat leczona psychiatrycznie, która realny świat zastąpiła sobie światem baśniowym, pełnym dziwnych stworów. Jej nowobogaccy rodzice z małego miasteczka wstydzili się takiego dziecka, dlatego umieścili córkę w zakładzie zamkniętym. Jedynym człowiekiem, który zainteresuje się Luizą, będzie gangster przebywający w tym samym szpitalu na obserwacji. Okaże on dziewczynie tolerancję i życzliwość, akceptując jej odmienność. Znajomość tych dwojga przerodzi się w uczucie - w opinii wielu praktycznie skazane na klęskę.<br>